Ich wusste gar nicht, dass Car Jack ein so bemerkenswertes Game ist. Nach zehn Minuten war schon klar, es hat meine fünf Sterne sicher. Das möchte ich auch kurz begründen.

In den App Store Rezensionen stehen wütende Kommentare, Car Jack sei der größte Mist usw. Stimmt nicht! Meines Erachtens jedenfalls. Abgesehen von größeren Problemen mit der Bedienung kam ich bisher gut klar. Das Spiel sieht wie ein niedliches Mini-GTA aus – allerdings aus der Vogelperspektive. Die comicartige Grafik und der hoch gepriesene 80-minütige Soundtrack erinnern stark an das alte GTA Vice City – zum Beispiel.

Worum geht es in dem Spiel? Zuerst einmal wird der Spieler in einem kurzen Intro in die Situation eingeführt: Der Protagonist kommt als armer Schlucker in “Jackcity” an, wo er diversen Familienmitgliedern eine Menge Geld schuldet, genau genommen eine Million. Eine richtige Story ist dennoch nicht vorhanden. Ein Onkel sorgt dafür, dass – oftmals – dunkle Gestalten die unterschiedlichsten Jobs anbieten, um aus der misslichen finanziellen Lage zu helfen.

 

So lautet die Story auf der offiziellen Homepage:

You are Randal Meyers a good guy that just happens to be in the wrong place, at the wrong time, with the wrong people – most of the time.

Having witnessed the sudden and gruesome death of your father in a freak bagel cart accident you turned to gambling to soften the pain. Now your debt is over a million dollars and the mob are getting nervous. Your only friend in the whole city is Uncle Murphy. He isn’t your uncle and he isn’t really called Murphy but he’s all you’ve got.

Mob boss Frankie has cut you a deal. Pay back your debt $50,000 a week, every week, starting now. It’s that simple. Do whatever you have to but make sure you pay your dues. Drive taxis, steal cars, assassinate gang members – hell you can even deliver pizzas if you have to – just make those payments or you’re a dead man!

Interessant am Konzept: Car Jack Streets läuft in Echtzeit ab. Das bedeutet auch, dass es abends in den Straßen dunkel wird und überall die Lichter angehen. Um abends trotzdem die Sonne aufgehen zu lassen, hilft einzig und allein die Umstellung der Systemzeit.

Das GTA-Feeling kommt auf, und verschwindet genauso schnell wieder, wenn man an die Steuerung denkt. Das gruselige Handling beginnt allerdings schon im Hauptmenü. Nur mit viel Geduld und etwas Glück schafft man es, einen Punkt zu treffen, den man wirklich treffen möchte. Seine Figur und alle Fahrzeuge steuert man entweder mit zwei Tasten (extrem unpraktisch) oder etwas besser über einen im beweglichen Punkt, den man in alle Himmelsrichtungen schieben kann. Je nachdem, wohin man zeigt, bewegt sich die Figur. Ich bevorzuge diese Variante der Steuerung, bin aber auch nicht ganz damit zufrieden, denn zu oft kommt man ungewollt auf den GPS-Button darüber. Im GPS befindet sich so ziemlich alles, was man außer Waffen und Geld im Spiel noch braucht: Eine Stadtkarte, der Pause-Button sowie eine Liste aller angebotenen Jobs und temporären Ziele. Das sind meistens Orte wie “Murphys Bar” oder “Ocean View Hotel”. Wählt man ein Ziel aus, zeigt permanent ein roter Pfeil in diese Richtung.

Natürlich – und das macht vielen an GTA am meisten Spaß – ist bei Car Jack sinnloses Umherlaufen und Autos explodieren lassen an der Tagesordnung. Darum kommt man manchmal gar nicht herum. Spätestens, wenn der neu gekaufte Panzer auf seinen Einsatz wartet …

Fazit: Auch wenn Rockstar nach langer Wartezeit bereits das “echte” GTA (iTunes-Link) in den Store geschoben hat, möchte ich Car Jack doch gerne weiterempfehlen, da es doch schon eine vollwertige Alternative zum derzeit noch überteuertem “Grand Theft Auto Chinatown Wars” (7,99€) darstellt. In den nächsten Tagen werde ich aber auch Rockstar’s Kreation unter die Lupe nehmen.

Car Jack Streets
Hersteller: Tag Games Limited
Freigabe: 9+
Preis: 2.39 EUR Download

Das hat er noch gebraucht, der App Store. Ein richtiges Snowboard Game. Letztendlich kam es doch noch zur richtigen Zeit, zu Beginn der olympischen Winterspiele. Der Titel wurde von X2 Games entwickelt, wie auch der bislang meiner Meinung nach beste Fußballsimulator fürs iPhone OS. Was soll man nun erwarten? Realistische detailreiche Grafik oder doch nur einen dieser billigen, schlecht kontrollierbaren Funracer, deren es schon zwei oder drei – mindestens! – gibt? X2 ist in der Hinsicht einen Kompromiss eingegangen: Aus Snowboarding ist ein Mix aus comicartiger Darstellung und realistischer Steuerung geworden. Gezeichnete Figuren (etwa wie diese ») hätte ich eigentlich als letztes erwartet, aber gut. Schließlich ist am Ende doch das Feeling und Gameplay entscheidend.

Wer X2 Snowboarding zum ersten Mal spielt, wird durch ein (für den ein oder anderen Ungeduldigen etwas langes) praktisches Tutorial geführt und mit der genauen Steuerung vertraut gemacht. Vernachlässigt werden hierbei nur die Combos. Ein paar wichtige Dinge sollte man sich dabei schnell merken. Zum Beispiel, dass sich der Balken am unteren Bildschirmrand mit so rotem Zeug füllt, wenn Stunts erfolgreich abgeschlossen wurden, sich aber bei Boost Attacken (Button rechts, ganz unten), Zurückspulen und Zeitlupe wieder leert. Leider ist nicht bei allen Icons sofort ersichtlich, was sie bei Berührung bewirken. Am oberen Fortschrittsbalken sind von links nach rechts:

• der Zurückspulen-Knopf: Wenn ihr hier drückt und haltet, fährt eure Figur so lange im Eiltempo rückwärts, bis ihr los lasst oder der rote Balken leer ist. Wie auch immer, die Funktion ist wahnsinnig sinnvoll, um verpasste Gelegenheiten und Abbiegungen wiederzufinden. Use it wisely!
• der Pause-Knopf bringt euch zum Pausemenü und allen Einstellungen.
• der 1/2-mal-so-schnell-Knopf halbiert die Zeit und erlaubt präziseres steuern – verzerrt nebenbei aber noch die Sprüche eures Sportlers. Sicherlich finden einige auch Gefallen daran.

 

Mit der linken Hand gut erreichbar ist der große Knopf zum Abspringen. Die Figur duckt sich beim drücken und springt erst beim Loslassen ab. Vor Rampen abspringen und auf selbiger zu landen ist nicht nur sinnlos, sondern bringt den Snowboarder auch manchmal zu Fall. Jedenfalls ist dieses blaue runde Ding am wichtigsten für euren Highscore. Jeder Trick und jede Combo wird mit Punkten bewertet und einfach aufaddiert, der Endstand wird euch in einer Tabelle am im Ziel angezeigt, Ist man erst einmal in der Luft, sollte mab die Zeit mit der Zeitlupe verlangsamen und so schnell es geht ein paar coole Tricks “performen”. Auf dem Bildschirm erscheinen rechts und links die Umrisse von Snowboards mit kleinen Händen daran ( – natürlich kann man da drauf tippen!). So hat man ständig die volle Kontrolle über das Verhalten der Figur. Einige dieser Grabs können sie ohne genügend Höhe leicht bröseln. Mit der Zeit kommt man in Übung. Wenn ihr mehr über Snowboardtricks im Detail wissen möchtet, hier ist ein Wikipedia-EIntrag dazu.

 

Langsam über die präparierte Piste zu schleichen und am unermüdlich zu tricksen bringt einen zwar an den ersten Platz, aber nicht unbedingt in ein neues “Level”. Der Begriff Level stimmt nicht ganz. Es gibt zwar bestimmte Highscores zu knacken, doch so einfach kommt man nicht weiter. Genau genommen sind es Regionen wie Neuseeland, Chile etc., die ihr nur erstürmen könnt, wenn ihr alle goldenen Münzen einsammelt, die auf der Strecke an verschiedenen Orten verteilt sind. Sind die Medaillien weg, erscheinen rote Kreuze. Auch sie bringen tolle Sachen, wie z.B. neue Stlyes fürs Snowboard. Leider bleibt man leicht schon im ersten Event (USA) stecken. Wenn das der Fall ist, lohnt es sich, die Steuerungsoptionen anzusehen. Grundsätzlich kann der Spieler sich zwischen den Neigungssensoren (Kalibrierung jederzeit möglich) und einer Touch-Steuerung entscheiden.

 

Im Spielmenü sind sechs Titel abwechselnd zu hören, deren Namen werden auch immer rechts eingeblendet. Hier die Liste (iTunes-Links):

• The Pygmy Ballad (The Exotic Delight Bay) – Azaxx
• Stabilo Bossa (The Thoughts Sampler) – Barakas
• Terrapin (Mr Scruff Mix) (When Shapes Join Together) – Bonobo
• Second Bite (Tru Thoughts 10th Anniversary) – Flevans
• Not So Blue (Apricot Morning) – Quantic
• The Bamboos Theme (Rawville) – The Bamboos

Zum Fazit: Mit X2 Snowboard können schnell Stunden vergehen. Auch wenn die Steuerung viel Konzentration abverlangt, ist das Spiel doch für die Mittagspause, den Weg zur Arbeit oder gar am Skilift ideal. Wer allerdings zu hohe Erwartungen an die grafische Umsetzung stellt, kann leicht enttäuscht werden. Zwar rangiert X2 Snowboard generell in der oberen Liga im App Store, doch von der Hardware sind ja keine Wunder zu erwarten. Flüssig läuft es allemal.

Wer sich nicht sofort auf die Vollversion stürzen möchte, sollte erst einmal die kostenlose Trainings-App laden.

X2 Snowboarding School
Hersteller: X2 Games
Freigabe: 4+
Preis: Kostenlos Download

X2 Snowboarding
Hersteller: Exient IP Limited
Freigabe: 4+
Preis: 2.39 EUR Download

Ich finde, die App, in der ich katastrophensicher meine Reviews schreibe, ist doch auch einen Beitrag wert. Es ist Synotes. Vielleicht kennt ihr es schon, das Prinzip der großen, geräumigen Onlinewolke. Nutzer laden über ein Programm Daten auf einen Server irgendwo auf der Welt, und können mit jedem Gerät diese – egal wo – wieder abfragen und lokal speichern. Das ist enorm praktisch, falls das eigene Gerät den Geist aufgibt oder die Festplatte auf den Meeresboden sinkt oder ein LKW übers iPhone rollt. Wie schön, wenn man weiß, dass die Daten noch existieren, in dieser mysteriösen Wolke, einer Serverfarm. Dass auch diese beschädigt werden kann, darf natürlich niemand denken. Aber sicher ist sicher.

 

Nun sind ja Notizen nicht die Welt und so unheimlich wertvoll. Aber ich kenne es nur zu gut von nicht zuverlässigen Apps, dass man sich gerne nach einem Crash ärgern darf und die halbe Seite von vorne anfängt. Das Dilemma soll mit Synotes umgangen werden. Die App erlaubt es, Notizen zu verfassen und lädt sie beim speichern auf einen Server. Zuvor muss noch eine persönliche ID festgelegt werden, damit Synotes nicht durcheinander kommt. Das UI ist dabei so einfach wie möglich gehalten, ich fand mich sofort zurecht.

Dass Synotes nicht viel kann, keinen unnötigen Formatierungskram und sonstige Extras an Bord hat, macht es superschnell, auch der Upload dauert maximal drei bis vier Sekunden – und man ist auf der sicheren Seite. So genanntes Smart Sync synchronisiert nur, wenn sich etwas an der Notiz geändert hat. Wie von der nativen Notes.app gewohnt, lassen sich die Texte auch via Mail im Postfach sichern, was natürlich weniger komfortabel ist.

Synotes Notizen lassen sich auch in einer der iPhone App sehr ähnlichen Web App bearbeiten. Dabei wird die ganze Breite des Browserfensters ausgenutzt, die Benutzeroberfläche sieht fantastisch aus, ein Neuladen der Seite, wenn man zu einer anderen Notiz wechseln möchte, ist nicht notwendig, weil dahinter ziemlich viel Ajax steckt. Desweiteren erlaubt es die Web App, zusätzlich noch einen eigenen RSS-Feed zu generieren, der alle Notizen enthält. Oder man verstellt einfach ein bisschen an der Schriftgröße und -art, ganz nach Belieben. Einige Tastenkürzel machen einem das Leben leichter:

• S (wenn Cursor nicht in Textfeld) -> Notiz speichern
• N (wenn Cursor nicht in Textfeld) -> neue Notiz
• Delete oder D (wenn Cursor nicht in Textfeld) -> Notiz löschen
• Tab -> Zwischen Textfelden umschalten (funktioniert nicht in allen Browsern)
• O (wenn Cursor nicht in Textfeld) -> die Einstellungen
• Ctrl-Shift-L -> Logout
• Pfeiltaste unten -> nächste Notiz in der Liste
• oben -> voerherige Notiz in der Liste
• rechts -> von der Notiz zu den Icons und Infos wechseln
• links -> … und wieder zurück

 

Synotes Mobile
Hersteller: Syncode
Freigabe: 4+
Preis: 1.59 EUR Download

Mit dem kürzlichen Release der “Fortsetzung” des bis dato beliebtesten Twitter Clients fürs iPhone (für den Mac auch) schlagen viele Tweetie-Herzen wieder höher. Tweetie – nein: die Entwickler von Tweetie 1, wie man es jetzt nennen muss, haben mit ihrer App bereits einen Apple Design Award abgegriffen. Das ist eigentlich nicht verwunderlich. Die App überzeugt auf ganzer Linie mit purer Schönheit, weichen Überblendungen und schlichter Funktionalität. So gut wie alle Aktionen und noch viele mehr darüber hinaus, was auf der originalen Twitter-Website möglich wäre, können in Tweetie 2 nun ausgeführt werden. Eine Besonderheit der App ist nach wie vor der Schnellzugriff zu bestimmten Ansichten und Aktionen bei einem Tweet, indem man einmal horizontal über ihn streicht. Der Effekt wurde optisch als auch akustisch nun aufgewertet und scheint so das Merkmal zu sein, an dem jeder Tweetie sofort erkennt. Wird der Tweet zur Seite geschoben, eröffnen sich Links zum Profil, Retweet, Favorisieren uvm.

Im Dschungel von kleinen Buttons, Links, Tweets, diversen Infos und Tabs kann es durchaus vorkommen, dass man einen Button nicht findet: den zum Aktualisieren und Nachladen neuer Tweets. Wo ist der? Bei Tweetie 1 war der an oberster Stelle in der Liste. Nun hat man sich etwas komplett Neues ausgedacht, was es vorher noch nie gab. Ein kleiner Pfeil leitet den Benutzer: Man scrollt zur obersten Stelle der Liste, zieht diese nach unten, bis es ein kleines Tonsignal gibt, und lässt sie dann nach oben schnipsen. Erscheint vielleicht umständlich, macht aber Spaß.

Ebenfalls neu in der 2. Version ist die generelle Darstellung der Tabs am unteren Bildschirmrand. Das sind nicht die Standard-Tabs aus dem SDK. Diese hier sind wandelbarer denn je und bekommen sogar einen “Beleuchtungseffekt” wie die Programmsymbole beim Mac, wenn es in der Kategorie (Timeline, Mentions, DMs) Updates gibt. Beim Start und zwischendurch auch machmal lädt die App nämlich selbststämdig nach, sodass es sehr nützlich ist, zu wissen, ob und welche Tweets da sind, die man lesen sollte.

 

Tweetie ist seit jeher für mehrere Twitter-Accounts ausgelegt. Ich habe zwar nur einen und bin damit ganz zufrieden, aber der Bedarf zur Verwaltung mehrerer Accounts scheint zu bestehen. So versucht auch Tweetie 2 das Beste daraus zu machen und zeigt, wo es geht, oben links immer den Button zur Auswahl anderer Accounts an.

Fazit: Tweetie 2 macht  schon von der ersten Sekunde an einen äußerst sauberen Eindruck. Meines Erachtens der momentan beste und funktionellste Twitter-Client im Store. Vermutlich für immer.

Weitere Funktionen (Auswahl)

Auch nach einem Anruf sofort dort weitermachen, wo man stehen blieb

Neuer Offline-Modus: Lesen, schreiben, markieren (Favoriten), followen, Seiten bei Instapaper abspeichern u.v.m. Alles wird sofort ausgeführt, sobald eine Verbindung besteht

Landscape Mode

Live-Filter und verbesserte Suche mit Speicherfunktion, Go-to-user

Fotos und Videos posten und sogar einen eigene Upload-Service konfigurieren

Efektiver tweeten mit #Hashtags, @people picker, URL verkürzen, Manager für Anhänge und Entwürfe

Twitter-Profile mit Kontakten im Adressbuch verbinden

Threaded Direct Messages und verbessertes Verfolgen von Konversationen

Integration von TextExpander

Eigenes Twitter-Profil bearbeiten!!!

Sehen, wer in der Nähe noch twittert – basierend auf Google Maps

Tweets überstzen

Vorschau bei gekürzten URLs

Safari Bookmarklet

Eine Menge verbesserte Kleinigkeiten: Avatar Caching, automatisch aktualisieren, Twitlonger Unterstützung …

- Nach: atebits – Tweetie for iPhone

Bewertung

Details

• iTunes-Link: Tweetie 2
• Preis (Stand: 17.10.2009): 2,39 €
• Sprache: Englisch
• Verkäufer: atebits LLC
  © 2009 atebits LLC
• Version: 2.0
• Größe: 1.0 MB
• Hersteller Website

Mit Fling! [fling] ist ein neues wirklich hübsches Puzzlespiel ist im App Store aufgetaucht. Die “hölzerne” Grafik und kleine bunte Fellbällchen erinnern ein bisschen an Gartenzwerge im Vorgarten. Ziel von Fling! ist, alle knuffigen Bälle vom Spielfeld herunterzuschubsen. Und zwar so, dass immer einer gegen einen anderen rollte ubd damit zur Seite oder nach oben/unten bewegt. Das Feld ist in 56 kleine Quadrate eingeteilt. Auf ihm erscheinen die Bällchen, mit einem Fingerwisch werden sie bewegt. Es ist sehr sinnvoll, vor den eigentlichen Levels das Tutorial abzuspielen, das automatisch beim ersten Start angezeigt wird.

Durch alle Level hindurch begleitet den Spieler entspannende Musik, hin und wieder unterbrochen durch die Geräusche eigener Aktionen. Und die Grafik kann sich wirklich sehen lassen: Letterpress inklusive bietet sie alles in bester Auflösung an, teilweise sind Animationen aber etwas ruckeld, verzögert zum Ton.

 

Fazit: Fling! rückt flauschige zweiäugige Bällchen in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Das Spielprinzip ist leicht und vor allem schnell verständlich und erlaubt das Loslegen daher in (fast) jedem geistigen Zustand. Es ist immer wieder erstaunlich, welche Kombinationen man anwenden kann, um ein Puzzle zu lösen. Ein Level umfasst übrigens mehrere Puzzle, die nach Zeitvorgabe gelöst werden müssen.

Bewertung

Details

• iTunes-Link: Fling!
• Preis (Stand: 21.09.2009): 0,79 €
• Sprache: Englisch
• Verkäufer: CandyCane LLC
  © 2009 CandyCane Inc
• Version: 1.0.1
• Größe: 9.1 MB
• Hersteller-Website

Heute geht es um zwei Apps, die sich auf Gesichter und Fotos von Gesichtern spezialisiert haben. Die eine nennt sich Face Match, die andere heißt Making Faces. Beide sind grundverschieden! Gesichtserkennung ist heute fast schon “in”. Warum sonst hat Apple dann in iPhoto so eine Funktion eingebaut? Das Verzerren von Gesichtern ist zwar viel älter und technologisch weit weniger aufwendig, löst aber immer noch freudige Emotionen aus.

Face Match

Dieses leichtgwichtige (1,2 MB) Programm der Polar Bear Farm nutzt die Kapazitäten untätig herumstehender Server, um iPhone-Nutzern die Möglichkeit zu geben, auf ihrem etwas Ähnliches wie in iPhoto zu machen. Nämlich ein Foto mit darauf gut sichbarem Gesicht einer Person aufnehmen und dieses dann vollautomatisch den anderen Fotos der selben Person zuzuordnen. Skurril ist nur, wie falsch automatische Gesichtserkennung liegen kann – hier einige Beispiele von iPhoto.

Wie funktioniert Face Match? Zuerst einmal ist es wichtig, dass man einige Fotos einer Person hat, auf der diese verschiedene Gesichtsausdrücke zeigt. Die Fotos sollten aus ungefähr gleichem Abstand aufgenommen sein. Nach derAuswahl in Face Match kann man der Person auf den Fotos den richtigen Namen geben, Vorschläge werden aus dem Adressbuch angezeigt. Je mehr unterschiedliche Fotos zur Person gehören, desto leichter fällt es dem (entfernten) Programm, Gesichtskonturen mit Abweichungen zu erfassen und bringt es schließlich tatsächlich fertig, auch zu fragen: “Is this …?”. Solche kleinen Erfolge stellen sich bei noch mehr Fotos häufiger ein. Das Programm “lernt mit”.

Face Match auf den iPhone kann ohne Internetverbindung nichts machen. Nach einer kurzen Registrierung bzw. Anmeldung werden die Bilder zu zu allen Personen angezeigt. Nimmt man ein neues Foto auf, erkennt die serverseitige Software ein Gesicht oder mehrere (weiße Rahmen). Darauf kann man tippen, um einen Vorschlag (“Is this …?”) anzeigen zu lassen oder selbst einen Kontakt zuzuordnen, dann einfach auf “Unknown” tippen und den Namen eingeben. Fotos, in denen kein Gesicht erkannt wurde, können in Face Match nicht abgespeichert werden.

 

In Face Match steckt Potential, allerdings müsste an der Erkennung noch stark gebessert werden, damit es eine App des täglichen Gebrauchs wird. So, wie es jetzt ist, versteckt sich die Funktion noch hinter schönem Design. Im Gegensatz zu iPhoto erkennt Face Match keine Gesichter, wo auch keine sind – zu oft erkennt es einfach gar nichts!

Bewertung

Details

• iTunes-Link: Face Match – Face Recognition by PBF
• Preis (Stand: 14.09.2009): 0,79 €
• Sprache: Englisch
• Verkäufer: Polar Bear Farm Ltd.
  © 2009 Polar Bear Farm Ltd.
• Version: 1.01
• Größe: 1.2 MB
• Hersteller-Website

Making Faces

Ein Gesicht individuell verzerren muss nicht schwer sein und auch keine Photoshop-Kenntnisse voraussetzen. Das zeigt Making Faces, mit intuitiver Bedienoberfläche.

Wie immer, wählt man ein Foto oder schießt gleich ein neues. Dann sucht man anhand der – etwas klein geratenen – aber treffbaren Symbole einen Effekt aus. Ein gestrichelter Bereich erscheint im Bild, der nun per Pinzettengriff vergrößert, verkleinert und mit einem Finger verschoben werden kann.

Dabei kommen alle möglichen komischen Gesichtskreationen heraus, erst recht, wenn man mehrere Effekte kombiniert. Das Foto kann gespeichert werden, Effekte können ebenso als Vorlage gespeichert werden. Das “Augen”-Symbol blendet das User Interface aus, über das “Video”-Symbol kann man in Dauerschleife die Effekte wie im Film langsam anwenden und wieder entfernen lassen – sozusagen ein Vorher/Nachher-Vergleich.

Spielereien wie Making Faces werden einfach niemals langweilig! Aber für fünf Sterne zu wenige Effekte.

Bewertung

Details

• iTunes-Link: Making Faces
• Preis (Stand: 14.09.2009): 0,79 €
• Sprache: Englisch
• Verkäufer: MetaTools, Inc.
  © 2009 MetaTools, Inc. All Rights Reserved.
• Version: 1.0.0
• Größe: 0.7 MB
• Hersteller-Website

Heute möchte ich etwas Handfestes vorstellen. Es kam gestern pünktlich mit der Post, klein und unscheinbar in der Größe, der Preis war leider das Gegenteil. Und es kam nur, weil Brian Tong (Apple Byte) damit so begeistert herumtanzte. Da dachte ich eben, wenn er es selbst benutzt und jetzt auch noch verlost, muss diese iPhone-Hülle doch nicht schlecht sein. Die für mich ungewohnte Sache war bloß, das es sich um ein Hardcase handelt. Bisher hatte ich es immer mit Hüllen aus Silikon oder anderem gummiartigen Material zu tun. Meiner Meinung nach können sie Stöße besser abfangen und liegen dabei trotzdem eng an. Was aber passiert, wenn zwischen Hardcas und iPhone ein Sandkorn gerät, verkratzt dann nicht die ganze Oberfläche, scheuert das dann nicht, ohne dass man davon etwas mitbekommt?

Ein bisschen Erfahrung kann ja nie schaden, und so bin ich nun zu dem Schluss gekommen, es ist genau umgekehrt. Flexible Hüllen lassen Staub, Fett und Flüssigkeit eher an den Rändern hindurch, sie liegen auch nicht ganz so passgenau an. Besonders Silikon-Hüllen werden selten so genau gespritzt, dass eine exakte Form garantiert ist. Vorher wurde mein iPhone von einer 0815 Belkin-Hülle geschützt, mein iPod touch von einer iSkin-Hülle. Beide musste ich regelmäßig auswaschen, und habe festgestellt, dass die Geräte an der Rückseite manchmal schmutziger waren als an der ungeschützten Vorderseite.

Sowas sollte mir mit dem Incase Slider Case nicht mehr passieren. Darin liegt das iPhone eingebettet wie in einer Schachtel, ohne den geringsten Zwischenraum. Auch der Chromrahmen wird überdeckt. Das Case liegt so dicht auf, dass kein Staubkörnchen eindringen kann. Lediglich an den Öffnungen für die Lautstärketasten, den Power-Button, die Audio-Buchse und die Kamera ist ein wenig Abstand, aber das hatte bei mir bisher noch keine negativen Auswirkungen. Zumindest für alle Tasten hätte hier ein gummierter Schutz gut getan, aber dann wäre der Preis sichelich gleich zehn Euro höher.

Das Case zeichnet sich in erster Linie durch die kräftige Farbe aus, Hochglanz wie die originale Rückseite und – wie erwähnt – den direkten Zugriff auf alle Funktionen. Im Inneren findet man zwei Haftstreifen, die es dem Case verbieten, einfach wieder abzurutschen. Hinten ist leider kein Apple-Logo mehr zu sehen, wenigstens aber der “Incase”-Schriftzug. Wie Apple liefert auch diese Firma Aufkleber zum Protzen mit. Wer’s braucht…

Ich habe mich übrigens für die Farbe Weiß entschieden. Als ich vor knapp drei Monaten bei eBay nach einem iPhone gesucht habe, gab es zwar auch hier und da ein weißes zu ersteigern, aber letztendlich hatte der Preis Vorrang und ich entschied mich für Schwarz. Ich konnte das Device ja später noch optisch aufzuwerten. Im Incase Slider Case erinnert mich das iPhone ein kleines bisschen an ein ziemlich teures Raumschiff.

Die Idee hinter Ramp Champ ist keineswegs neu. Sie wurde nur neu interpretiert. Aber revolutionär ist an dem Spiel nichts. So scheint es jedenfalls, wenn man das Spielprinzip kurz betrachtet: Es geht darum, mit einem Ball Ziele abzuwerfen, so, wie wir das bestimmt alle einmal auf dem Jahrmarkt gemacht haben. An solchen Ständen kauftman Lose, für jeden Wurf eines. Trifft man ein bestimmtes Ziel oder mehrere, gabt’s einen Preis – vielmehr Sachpreis, denn Geld wird ja nicht wieder ausgezahlt. Oft sind das dann billige Plüschtiere oder andere Chinawaren, die niemand braucht.

In Ramp Champ stimmt die klassische Clownsmusik schon im Hauptmenü ein. Das Spiel ist nicht nur visuell, sondern auch soundtechnisch durchdacht. Zu jedem Level wird die Menümusik ausgeblendet, dafür beginnt eine andere passende. Das macht dieses mehr oder weniger unspektaküläre Spielprinzip immer wieder interessant. Die Level ähneln sich untereinander so gut wie gar nicht, man könnte denken es seien komplett verschiedene Spiele. Doch die Steuerung bleibt gleich.

 

Es geht hier ein bisschen wie bei Paper Toss (iTunes-Link) zu. Paper Toss kennst du vielleicht, dieses relativ sinnfreie aber amüsante Spielchen, wo man per Fingerstreich Papierbällchen in den Papierkorb werfen soll. In Ramp Champ bewegen sich die Ziele häufig, das macht es nicht gerade einfach. Man berührt den Bildschirm am unteren Rand und wischt mit einem Finger nach oben. Plötzlich wird aus dem Nichts ein Ball erscheinen und ein Ziel wegdrücken – oder verfehlen. Man zielt mit der Richtung, in die man den Finger bewegt. Langsamere Bewegungen bewirken einen kürzeren Wurf. Nach jedem Wurf erhält man neue Lose, dargestellt durch eine weitere hübsche Animation. Und oben rechts  ist der kleine Button Goals: Hier steht, welche Herausforderungen noch zu meistern sind, z.B. “Catch all three fish”. Sind alle abgeschlossen, gewinnt man einen der zahlreichen Trphäen und kann sich bei genügend Punkten einen virtuelen Preis unter Redeem aussuchen. Für die richtige Musik zu jedem Menüpunkt haben sich die Sound Designer bemüht.

Nun zu einem integrierten “Feature”, bei dem jeder für sich entscheiden kann, ob er es hassen oder lieben sollte. Ich spreche von der In-App-Purchase Funktion. Bei Ramp Champ erlaubt sie es, über den iTunes-Account einfach neue Level hinzuzukaufen. Insofern ist Ramp Champ nach dem Kauf nur eine zweidrittel Vollversion? Mich würde es einmal interessieren, ob solche In-App-Käufe sehr profitabel sind. Immerhin hat der Konsument die Möglichkeit, dass Spiel durchzuspielen und sich dann zu überlegen, ob er für mehr Level noch etwas drauf zaheln möchte.

Mein Fazit: Ramp Champ sieht genial aus (waren ja auch Profis am Werk), stürzt aber ab und zu ab. Als Gelegenheitszocker kann man das jedoch verschmerzen. Eine bunte Mixtur an Sounds zu jedem Menüpunkt und Level geben der Sache noch das gewisse Etwas. Man fühlt sich tatsächlich ein bisschen wie auf dem Jahrmarkt.

Bewertung

Details

• iTunes-Link: Ramp Champ
• Preis (Stand: 02.09.2009): 1,59 €
• Sprache: Englisch
• Verkäufer: The Iconfactory
  © 2009, The Iconfactory and DS MediaLabs
• Version: 1.0
• Größe: 21.5 MB
• Hersteller-Website

Minigore platze vor knapp einem Monat in den App Store – und stürmte sofort auf die ersten Plätze der Paid App Charts. Wie kann das sein?

Hauptgrund für diesen Erfolg sehe ich in der relativ neuartigen Grafik. Nur sehr wenige Spiele haben von der Umsetzung einen ähnlichen Ansatz. Minigore wird ins Genre Survival -Shooter eingeordnet, wo es darum geht, sich durch eine Welt mit bösen Monstern und Zombies zu schießen. Dabei spielt man oft nur einen Charakter. Bei Minigore hat dieser einzigen Charakter einen würfelförmigen Kopf, kaum Beine, und wackelt beim Laufen hin und her. Statt Zombies verfolgen Minigore kleine bis große schwarzhaarige Wesen. Wirklich furcheinflößend

Nein im Ernst, gäbe es die Sache mit dem virtuellen Blut nicht, wäre Minogore fast so harmlos wie Rolando.

Zur Steuerung wird auf zwei bewegliche “Joysticks” gesetzt. Einer links für die Laufrichtung, mit dem roten kann die Kanone um 360 Grad geschwenkt werden. Damit sollten die haarigen Monster keine Chance haben. Leicht ist es trotzdem keinesfalls: Monster belagern das Männchen von allen Seiten. Und ohne unterbrechungsfreies Ballern sind sie kaum zu überwältigen. Minigore lässt sich so überraschend einfach bewegen. Ein Video verdeutlicht das:

Minigore wird nach und nach durch Updates (Episoden) aufgewertet – wie z.B. Pocket God.

Bewertung

Details

• iTunes-Link: Minigore
• Preis (Stand: 01.09.2009): 0,79 €
• Sprache: Englisch
• Verkäufer: Chillingo Ltd
  © Mountain Sheep
• Version: 1.0
• Größe: 15.1 MB
• Hersteller-Website

Bei diesem Spiel fühlt man sich schon im Menü gut aufgehoben. Nette Musik, die besonders gut mit großen weichen Kopfhörern klingt, bunte – aber nicht zu bunte – Buttons für die Spielmodi, “Hilfe”, “Scores” und ganz rechts die Levelauswahl. Jedes Mal, wenn man darauf tippt, hupt es ein wenig anders. Weiche Übergänge machen die Sache fast zu einem Augenschmaus. Kein Wunder also, dass Car Mania so populär ist. Ich hatte mit dem Kauf bis jetzt noch abgewartet, weiß auch nicht wieso. Car Mania hört sich so gut an, wie es sich anfühlt und aussieht: Einfach perfekt! Was könnte man besser machen? Auf die Schnelle fällt mir da nichts ein. Na gut, eventuell Lokalisierung.

Also, worum geht’s denn nun bei Car Mania? Nachdem du im Menü auf das große grüne “Go” getippt hast, bekommst du eine Karte vorgsetzt – beim ersten Mal ist das normalerweise “New York”. Dann sind dort, wo die Straßen ins Nichts am Bildschirmrand hinauslaufen, kleine weiße Pfeile. Die signalisieren dir, dass in Kürze ein Auto dort aufkreuzt, hier entweder ein Taxi (gelb) oder eine Streife (blau). In der oberen Bildhälfte ist für alle blauen Fahrzeuge eine  blaue Garage, die Gelben kommen die andere Garage unten. Ziemlich simpel, oder?

Ist soweit alles klar, zieht man von dem Auto eine Linie über den gewünschten Straßenverlauf zur entsprechen Garage. Dabei sollte man darauf achten, dass schnellere Fahrzeuge (kleiner = schneller) früher ankommen als die großen Brummer. Auch könnte es brenzlig werden, wenn zwei Autos direkt aufeinander zusteuern. Schafft man es dann nicht mehr, die Route kurzfristig zu verlegen oder ein Auto zu stoppen (drauftippen, zeigt dann das Pause-Symbol), kommt es zum Frontalcrash – alles fliegt in die Luft. Aber keine Angst, auch mit ein paar Explodierten ist das Level noch zu schaffen.

Lustiger eingebauter Nebeneffekt, wenn die Autos nicht in ihrer gewohnten Geschwindigkeit weiterkommen, sondern ständig hinter den Langsamen warten müssen, ist das “Rage meter” – frei übersetzt jetzt mit Zorn-O-Meter. Taxifahrer mögen es nämlich nicht hinter ihren Kollegen zu warten.

Im Laufe der Zeit und in den kommenden Levels werden den kleinen Verkehrschaoten immer mehr Hindernisse in den Weg gestellt, die der Spieler zügig beseitigen muss, etwa Baustellen oder Feuerbälle. Um diese loszuwerden, tippe einfach mehrmals darauf.

Car Mania hat erfreulicherweise OpenFeint-Integration, dass es einem erlaubt, seine Highscores hochzuladen, ohne erst irgendetwas bei Facebook Connect oder Twitter eingeben zu müssen. Wenn du OpenFeint ertmalig nutzen möchtest, ist eine Registrierung natürlich notwendig. Deine Account-Infos werden dabei mit der UDID deines Gerätes verknüpft, die immer gleich bleibt. In OpenFeint kannst du auch die globalen Ranglisten der Levels sowie eigene Achievements (kleine “Errungenschaften”) einsehen.

Fazit: 79 Eurocent für so ein geiles Spiel sind schon fast ein Witz. Detailreiche Grafik und Animationen inkl. Blinkern, umfangreicher Sound inkl. Hupen machen Car Mania definitiv zu einem Must-Have für Manager, Schnelldenker und Strategen.

Bewertung

Details

• iTunes-Link: Car Mania
• Preis (Stand: 30.08.2009): 0,79 €
• Sprache: Englisch
• Verkäufer: Origin8 Technologies Limited
  © Origin8 Technologies Ltd.
• Version: 1.0.2
• Größe: 8.3 MB
• Hersteller-Website